Procesos y control de trabajos

UNIX se concibió como un sistema multitarea, y multiusuario, y aunque está bien saber que el sistema es capaz de ejecutar varias tareas concurrentemente, tambien podemos hacer uso de ello lanzando sesiones y trabajos, en paralelo.

Los estados aparentes que presenta un proceso se indican en la figura . Como es lógico, en una máquina monoprocesador solo habrá un proceso en ejecución (0), mientras que puede haber varios en cola (R) y otros más en situación de espera, bien forzada (T) o bien a la expectativa de que se atiendan sus necesidades de acceso a algún recurso o señal (S).

Figura: Diagrama de estados de un proceso

A todo esto se une la peculiar forma en que se multiplican los procesos en UNIX. La creación de procesos nuevos se produce mediante un proceso de clonación (ver figura ) diseñado para:

• crear un nuevo hilo de ejecución.
• heredar el entorno de ejecución del proceso «padre».
• heredar los atributos de ejecución del proceso «padre» (usuario, grupo propietario, etc.). Con lo que se conservan las garantías de derechos de acceso a recursos del sistema, etc.

Figura: Clonación de procesos con fork.

Desde el momento de la creación del nuevo proceso, el proceso hijo mantiene una relación de subordinación con el proceso padre que en algunas circunstancias puede llegar a romperse y a degenerar en procesos perdidos o como se dice vulgarmente «colgados».

En este apartado vemos los mandatos más comunes para observar e interactuar con los procesos que circulan en UNIX.